Лекарственные травы Алтая и Северного Кавказа
Лиственница
ЛИСТВЕННИЦА СИБИРСКАЯ (Larix sibirica), семейство сосновых (Pinaceae)
Описание
Дерево, о котором пойдет речь, не похоже на других представителей хвойных. Прежде всего потому, что оно не вечнозеленое, а летне-зеленое и на зиму сбрасывает хвою. Каждый год, весной, лиственница одевает новый светло-зеленый наряд. Это однодомное дерево (есть мужские и женские особи), высотой до 35—50 м, диаметр ствола достигает 1 м. Крона лиственницы конусовидная (у молодых деревьев), к старости она становится цилиндрической или ширококонической.
Хвоя растет пучками (по 20—46 хвоинок в каждом), она узкая, линейная и очень мягкая, не колючая. Перед осенним сбрасыванием хвоя желтеет, тогда сквозь нежную желтизну просвечивают шишки растения. Ствол лиственницы одет толстой корой; у старых деревьев она буровато-сиреневая. Кора — великолепная защита от лесных пожаров, поэтому лиственница часто выживает даже после сильного огня. Лиственница — ветроопыляемое растение, опыление обычно происходит в мае—июне. Средний срок жизни дерева 300—400 лет, но отдельные экземпляры доживают до 800-1000 лет.
Распространение
Благодаря быстрому росту и ажурной кроне, летом — зеленой, а осенью — золотисто-желтой или оранжевой, лиственница декоративна, ее часто высаживают в парках и вдоль дорог в средней полосе России. В Сибири лиственница — основная лесообразующая порода. Древесина у нее очень тяжелая, прочная, устойчива к гниению. Достаточно сказать, что Венеция построена на лиственничных сваях.
Хвоя лиственницы содержит эфирное масло, витамин С, микро- и макроэлементы.
Применение лиственницы в медицине
Как лекарственное средство применяют настой хвои, обладающий антицинготными свойствами (благодаря высокому (до 300 мг%) содержанию аскорбиновой кислоты). Интересно отметить, что на южных и восточных склонах хвоя деревьев содержит больше витамина С, чем на северных и западных. В отмирающей хвое витамина почти нет.
Ранее коренное население Сибири использовало в пищу сочный белый камбиальный слой, находящийся под корой. Его снимали в виде длинных лент, измельчали и варили в воде, а перед употреблением блюдо разбавляли кислым молоком.
Пыльцу лиственницы собирают пчелы для приготовления белкового корма — перги.